Pulmão de pipoca: o vape causa?

Não há caso documentado de pulmão de pipoca causado por vape. O nome vem de uma fábrica de pipoca de micro-ondas nos Estados Unidos, onde trabalhadores que respiravam o aroma de manteiga, o diacetil, adoeceram dos pulmões. A doença é a bronquiolite obliterante, e o medo chegou ao vape porque o diacetil também já apareceu em aroma de juice.

Pulmão de pipoca e EVALI lado a lado

As duas doenças costumam aparecer juntas nas manchetes, e são coisas diferentes.

A origem do nome

O estudo que deu nome à doença saiu no New England Journal of Medicine em 2002. Entre os 117 trabalhadores examinados numa fábrica de pipoca de micro-ondas, a taxa de tosse crônica e falta de ar foi 2,6 vezes a esperada, e a de obstrução das vias aéreas, 3,3 vezes; entre os que nunca tinham fumado, a obstrução chegou a 10,8 vezes. Os casos acompanhavam a exposição acumulada ao diacetil.

É um estudo de exposição no trabalho, dentro da fábrica, e não envolve vape.

Diacetil no juice e no cigarro

Diacetil é o aromatizante que dá à pipoca de micro-ondas o gosto amanteigado. O NHS, o serviço de saúde do Reino Unido, lembra que ele também está na fumaça do cigarro e que, lá, é proibido como ingrediente em vape e juice regulados.

Um estudo de laboratório de 2015 analisou juices de sete países e achou diacetil ou acetilpropionil em 74,2% das amostras. A exposição diária medida ficou em cerca de 56 microgramas, perto de 100 vezes menos que a de quem fuma, e os autores trataram o achado como risco evitável, que se resolve reformulando o aroma.

O que os estudos mediram no pulmão

O NHS afirma que o vape não causa pulmão de pipoca. As Academias Nacionais de Ciências dos Estados Unidos concluíram em 2018 que não há evidência disponível de que o cigarro eletrônico cause doença respiratória em humanos.

Uma revisão guarda-chuva de 2025, que reuniu 12 revisões sistemáticas, não encontrou mudança significativa da função respiratória de quem vapora no curto e no médio prazo; para o longo prazo, ainda não há dado. O estudo VERITAS, de 2024, comparou 491 pessoas que vaporam e nunca fumaram de forma regular com 247 que não usam nada: sintomas respiratórios foram raros nos dois grupos (83,3% e 88,4% relataram sintomas raramente ou nunca), e a diferença ficou abaixo do que conta como relevante para o médico.

Quem trocou o cigarro pelo vape

Num ensaio randomizado de um ano, fumantes que pararam de fumar com o vape tiveram melhora progressiva dos sintomas respiratórios e dos marcadores medidos no ar que expiram; em quem só reduziu o cigarro, nada mudou. Numa coorte de cinco anos com fumantes com DPOC que trocaram o cigarro pelo vape, as crises caíram de 2,3 para 1,1 por ano, e a função pulmonar melhorou.

EVALI, a doença de 2019

EVALI é a sigla em inglês para lesão pulmonar associada ao uso de cigarro eletrônico ou vaping, nome dado a um surto de internações nos Estados Unidos que disparou em agosto de 2019 e teve pico em setembro. Até 18 de fevereiro de 2020, o CDC, a agência de saúde do governo americano, contou 2.807 casos com internação ou morte.

O CDC liga a maioria dos casos a produtos de vape com THC, sobretudo os de fontes informais, como amigos, familiares e revendedores, e aponta o acetato de vitamina E, aditivo de alguns desses produtos, como fortemente ligado ao surto: ele foi achado nas amostras de produto e no líquido do pulmão dos pacientes. A revisão de Mendelsohn, Wodak e Hall, publicada em 2023, concluiu que o vape de nicotina não foi a causa da EVALI nos Estados Unidos.

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